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Expression écrite : idées

L’expression écrite est une compétence exigeante, surtout en langue étrangère. Et c’est souvent, à notre grand regret, celle qui révèle le plus les difficultés de nos élèves dans la maitrise de la langue. Voici quelques astuces pour aider vos élèves à progresser à l’écrit.

L'expression écrite : un travail nécessaire

Un chantier colossal

Inutile de se voiler la face : nos élèves ont du mal à s’exprimer à l’écrit, y compris dans leur langue maternelle. Il suffit de lire ce qu’ils rendent au DNB en français ou en histoire-géographie pour s’en convaincre. Alors, la première chose à faire est de déculpabiliser. Nos élèves ne lisent plus : ils écrivent moins bien. C’est malheureux, déplorable, inéluctable. Tout ce que vous voulez, mais ce n’est pas de votre faute.

Les sous-compétences à maitriser en expression écrite sont nombreuses :

Pour s’exprimer à l’écrit, il faut maitriser le vocabulaire spécifique du sujet
Il faut aussi avoir acquis la maitrise de certains outils grammaticaux
Faire des choix est aussi une compétence en jeu : pourquoi choisir le prétérit simple ou le prétérit be + ing ?

Un apprentissage nécessaire

Et nous n’avons là qu’une succession de phrases ! Loin encore la création d’un paragraphe articulé, cohérent et intéressant ! La tâche semble souvent insurmontable. Pire, je crois que pour nous elle semble aller de soi : on a écrit des exemples de phrases dans le cahier, on a fait une batterie d’exercices, on a appris du vocabulaire, ils doivent être capables d’écrire eux-mêmes ces mêmes phrases voire les adapter/imiter pour leur propre expression écrite.

Et là … patatra, c’est la cata ! On retrouve des choses jamais vues en classe, parfois rien de ce que l’on a vu en classe ! On a des élèves qui n’alignent pas trois mots, après 3 semaines de travail sur un sujet.

L’expression écrite, c’est difficile aussi pour les profs ! Comment peut-on l’enseigner ? Nous a-t-on simplement appris nous-même à rédiger en anglais ? Ou avons-nous appris seul.e ? Comment avons-nous progressé ? Et surtout LA question clé : nous a-t-on enseigné à l’enseigner ??? Comme toujours – enfin souvent, ne soyons pas mauvaise langue – on a appris sur le tas !

A force de tâtonner, j’ai essayé plusieurs choses pour travailler l’expression écrite en classe. Je vous livre quelques pistes ce matin. Il n’y a rien de garanti, comme toujours. Et vous faites sans doute des trucs topissimes – voire même vachement mieux que ce que je vous propose ici ! Mais le partage c’est dans mes gênes, alors c’est parti !

L'expression écrite : une méthodologie

3 constats

Pour moi, l’expression écrite c’est avant tout une compétence méthodologique à acquérir.

En partant des constats faits plus haut, j’ai d’abord admis avoir progressé en expression écrite tard, en fin de lycée voire à l’université. Et seule. Face à mes copies, à décortiquer mes erreurs. C’est le premier écueil que je voulais éviter.

Dans un deuxième temps, j’ai également compris que mes élèves partaient toujours d’une page blanche lorsqu’ils rédigeaient. Le cliché basique. Le blocage de la page blanche. J’ai donc voulu combler ce deuxième manque.

Enfin, je voulais trouver une méthode. Un peu comme on travaille la compréhension avec des stratégies. Je voulais qu’ils aient des stratégies à appliquer.

J’ai donc développé une méthode d’expression écrite en 6 étapes. En général, cela représente 3 séances de travail en classe. J’arrive donc à placer une phase d’expression écrite toutes les 2 séquences à peu près. Et notre expression écrite est d’abord une tâche intermédiaire. Ensuite au fur et à mesure de l’année, elle devient une tâche finale, et la préparation n’est plus guidée, elle est autonome.

6 étapes

Pour rédiger voici ce que nous faisons. On :

se remue les méninges
cherche notre vocabulaire
fait un plan
sélectionne nos outils et leurs règles
rédige en vrac S+V+C uniquement.
améliore avant de publier

Des exemples concrets

L’expression écrite est le thème de notre newsletter hebdomadaire en ce mois de février 2021. J’y partage ces séries de 3 séances :

le portrait d’un superhéros en 6e
une biographie en 5e
des excuses en 4e
et une lettre de motivation en 3e

NB: ne réclamez pas ces freebies, ils sont partagés à la semaine avec ceux qui nous suivent, tout simplement. Pour en profiter, il faut s’inscrire. Peut-être partagerai-je plus tard ces freebies mais pour l’instant, ce n’est pas prévu.

L'expression écrite : des ateliers guidés

Le mieux selon moi est de fournir des temps de rédaction en classe, un peu à la manière de nos collègues de français.

L'expression écrite : ce qui aide les élèves

Je leur fournis une trame pour qu’ils n’aient pas de feuille blanche. Cette trame suit les étapes vues plus haut :

ils y notent d’abord leurs idées
puis ils fouillent dans leur cahier pour sélectionner le vocabulaire dont ils auront besoin et ils le notent sur leur feuille
enfin ils regroupent leurs idées pour préparer des paragraphes (sous des formes diverses en fonction de l’écrit attendu – tableau, carte mentale, schéma narratif …)
pendant qu’ils rédigent, ils doivent noter les outils utilisés et les règles qui les régissent (je parle des pouvoirs de mon superhéros dans ce paragraphe donc j’utilise CAN ou CAN’T et après je mets une base verbale) : je les force à verbaliser leurs outils
lorsqu’ils ont enfin une suite d’une dizaine de phrases, ils doivent faire des passes de relecture, qu’ils verbalisent également
enfin, ils saupoudrent des petites améliorations pour le plaisir du prof